研究動物的警戒行為對於了解動物如何預警和平衡警戒與其他重要行為，以及對於保護瀕危動物有著重要意義。但著名學者Gilbert Roberts曾指出“群體大小效應在動物警戒行為研究中普受關注，而其他很多複雜的效應可能被忽視”。

普氏原羚, Procapra przewalskii,是中國特有種，是亞洲草原區最瀕危的羚羊類物種。針對上述問題，野生動物與行為生態組於2008~2009年期間，綜合研究了繁殖狀態、社會地位、性別和群體大小對於普氏原羚警戒行為的影響。結果表明，這些因素對普氏原羚的警戒行為有著複雜的影響，雌性個體的警戒水平隨著群體大小增大而降低（群體效應），而雄性個體不表現群體效應；雄性的警戒水平高於雌性；與非繁殖期（夏季）相比，繁殖期（冬季）的普氏原羚警戒水平更高；在繁殖期，社會地位較高的領主雄性主要精力在於發情交配行為，而其警戒水平要顯著低於非領主雄性。此研究與之前本組對於普氏原羚警戒行為的研究（Li et al. 2009）一道揭示了其警戒行為模式及各種可能的影響因素，即性別、群體大小、捕食壓力、繁殖狀態和社會地位。

有關結果發表在最近一期PLoS One上（Li C, Jiang Z, Li L, Li Z, Fang H, Li C & Beauchamp G. 2012. Effects of Reproductive Status, Social Rank, Sex and Group Size on Vigilance Patterns in Przewalski's Gazelle. PLoS ONE 7(2): e32607. doi:10.1371/journal.pone.0032607）