人類現在比以往任何時候都更加依賴於生態係統服務和生物多樣性。根據郭中偉博士等人的一項發表在PLoS ONE上的研究表明：在152個國家中人類從三個主要生態係統服務中獲得的利益已經在增加，特別是在被認為是生物多樣性熱點國家中，這種增加更加明顯。隨著經濟的發展，人類對生態係統服務的需求，如對木材，水源和生物量的需求日益增大。這種對資源的更大需求已經導致了生態係統的退化和生物多樣性的減少。

郭中偉博士等人的研究是為了回答這樣的問題，即 '人類是否依然依賴生態係統？' 他們分析了三種生態係統提供給人類的服務在152個國家的指標。這些國家包括了92個生物多樣性熱點和60個非熱點國家。生態係統服務的指標是：（一）木材生產；（二）水電生產（這取決於河流的流量）；和（三）旅遊業投資（這取決於一個地區的文化和美學價值）。1980-2005年間，熱點國家的木材生產量、水電發電量和旅遊投資的年度增長率（5.2%，9.1%和7.5%）分別高於非熱點國家（3.4%，5.9%和5.6%）。這些增長是與各國國內生產總值（GDP）正相關的。特別是在生物多樣性熱點國家，在GDP增長的同時，從這些生態係統服務中獲得的利益增長得更為迅猛。當考慮人均增長速度的基礎上，一個稍微不同的現象出現了。水電發電量和旅遊業投資的增長在熱點國家（5.3% 和6.1%）仍高於非熱點國家（3.5% 和4.3%），但人均木材產量的增長在熱點國家（1%）要低於非熱點國家（1.4%）。這三項指標在發展中的生物多樣性熱點國家，如中國和埃塞俄比亞，比工業化的熱點國家增長得更快，如西班牙和新西蘭。研究結果表明，人類對生態係統提供的文化服務（以旅遊投資為代表）的依賴性正在快速增加，並可能超過了對調節服務的依賴，如水流調節（以水電為代表）；而對供應服務的依賴，如木材（以木材生產為代表）正在減少。研究結果還表明：因為這三個指標在生物多樣性熱點地區的顯示出更大增長，人類可以從被良好保護的生態係統和生物多樣性中獲得更多的利益。總之，這個研究表明：經濟增長使人類更加依賴於生態係統和生物多樣性，並且這種趨勢在發展中的生物多樣性熱點國家表現得更為普遍。因此，這些國家需要建立自己的生態係統保護能力。這個研究最後建議，在製定經濟發展和生物多樣性保護政策時，應該考慮到人類對生態係統服務日益增長的依賴性。

該研究論文得到歐盟環境政策研究（the European Commission's Science for Environment Policy）網站的推薦。

Guo, Z., Zhang, L. & Li, Y. (2010) Increased Dependence of Humans on Ecosystem Services and Biodiversity. PLoS ONE. 5(10): 1-7. This study is free to view at: www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0013113