《中華大典·生物學典·動物學分典》是全麵客觀反映我國古代文獻對野生動物的分類、命名、形態特征、生活習性、地理分布、有益動物的利用和有害動物的防治與控製等方麵的記載與論述。它是一部大型動物學類書，是組成中華大典生物學典的兩個分典之一，於2011年納入了中國科學院知識創新工程重要方向專題和中國科學院戰略性先導科技專項子課題。

《動物分典》共分四卷：

第一冊為通論總部（共計12個部），包括原生動物門、刺胞動物門、扁形動物門、紐形動物門、線形動物門、棘頭動物門、環節動物門、星蟲動物門、螠蟲動物門、軟體動物門、節肢動物門所屬動物共計32個綱（總部），85目（部），158科（分部），269種，隸屬於10個門，總字數約200餘萬字；

第二冊，包括節肢動物門所屬的昆蟲綱總部、腕足動物門所屬的海豆芽綱總部和小吻貝綱總部，棘皮動物門所屬的蛇尾綱總部、海百合綱總部、海星綱總部、海膽綱總部、海參綱總部等內容，總計8個綱（總部），40個目（部），184科（分部），346個屬，346個種，字數估計200萬字；

第三冊，包括脊索動物門所屬的海鞘綱總部和頭索綱總部，脊椎動物門所屬的圓口綱總部、軟骨魚綱總部、硬骨魚綱總部、兩棲綱總部、爬行綱總部、鳥綱總部、獸綱總部等內容，9個綱（總部），72個目（部），215科（分部），346個屬，661個種，估計字數將超過200萬。

第四冊，是動物為害防治總部和狩獵與動物保護總部，對中國古代有漫長的（從先秦時代至今約3000年）與有害動物（如：蝗蟲等）抗爭的豐富經驗，且擁有人類曆史上最悠久和相對完整的有關文字記載進行挖掘和整理，同時借鑒古人（自春秋戰國時期起）的野生動物保護意識及係列行為進行歸納和描述，這些史料的參考價值至今都有極其重要的意義。

由於該項工作在編纂過程中，始終遵循中華大典的指導精神，既考慮了我國古籍的特點，又參照了現代科學的分類係統，每一大類的名稱均冠以現代科學名稱（拉丁學名），其內容也盡可能納入現代科學分類係統中，從而體現新型類書的特點，保證了該書的參考價值。魏輔文副所長稱之為利在當代，功在千秋的巨大工程。

目前，《動物分典》已經完成了第一冊的編輯加工，並正在進行修改；第二冊印刷稿也已提交出版社；第三冊已經完成初稿，正在組織專家審定；明年底前將完成第四冊的修改稿。

《中華大典》辦公室的伍傑同誌聽完王祖望研究員的工作進展報告之後，對王祖望研究員出色的組織能力進行了充分的肯定和衷心地感謝，同時欣喜地指出，王祖望研究員帶領的這批老一代動物科學家是一個優秀的團隊，知識淵博，功底深厚，在短短的四年多的時間裏對上下幾千年以來有文字記載的中國1276個種，隸屬於14個門、49綱、197目、557科的動物進行了耐心細致的挖掘、甄別、分類、描述和整理，並已接近完成，這將是繼《中華大典·哲學典》出版之後的又一新作成品。為此，他對所有編委表示崇高的敬意和真誠的感謝！

隨後，編委與出版單位的編輯們進行了溝通，對盡快順利出版達成了一致意見。我們有理由相信，《動物分典》第一冊的問世已經近在眼前。

《動物分典》編委會

2011年10月26日